Эпический цикл или Циклический эпос (гр. epikos kyklos) - этим названием еще в древности обозначали группу эпических поэм, сюжет которых составляли мифические повествования одного тематического круга (kyklos). Их создавали поэты, последователи Гомера из всех областей Греции в VIII-VI вв. до н. э. Они использовали язык и поэтическую технику Гомера, которому вплоть до V в. до н. э. приписывались все циклические эпосы. И лишь позднее появляются также имена предполагаемых авторов отдельных произведений. Трудно, однако, решить, то ли в этом надлежит видеть результаты филологических исследований эллинистических ученых, то ли скорее плоды фантастических спекуляций вроде тех, в которых преуспела перипатетическая биография.

Гомер (греч. Ὅμηρος, лат. Homerus) - первый и наиболее известный из древнегреческих поэтов, признанный основоположник европейской литературы. Ему приписывается создание классических поэм - «Илиады» и «Одиссеи». Согласно сообщению ряда античных авторов (в том числе Цицерона), поэмы Гомера были впервые собраны воедино и записаны по указанию афинского тирана Писистрата или его сына Гиппарха (VI в. до н.э.). "Одно или несколько лиц, мужчина или женщина" — так представляет Гомера Энциклопедия научной фантастики под редакцией Клюта и Лэнгфорда. Немного шаржированное, но в общем-то верное отражение того, что знает о Гомере современная наука, то есть ничего. Действительно, споры о том, был ли автор "Илиады" и "Одиссеи" один, или же их по меньшей мере двое, идут ещё с XVIII века. А предположение Сэмюела Батлера (в 1892), что Гомер был женщиной, остаётся чрезвычайно популярным в англоязычном мире. Роберт Грейвс вообще был убеждён, что автор "Одиссеи" - героиня этой же поэмы Навсикая, дочь царя феаков. По сути Гомер является легендарной личностью, поскольку о нём самом и о его жизни не имеется никаких достоверных сведений. Некоторые считали его современником Троянской войны (начало XII в. до н.э.). Геродот относил время Гомера приблизительно к IX в. до н.э. (по словам Геродота, Гомер жил за 400 лет до него). Большинство современных учёных склонно считать, что Гомер жил в VIII веке до нашей эры, указывая в качестве основного места его пребывания Хиос или какой-либо другой регион Ионии на побережье Малой Азии. Право считаться его родиной оспаривали многие города и земли. На эту тему имеется знаменитое двустишие: Ратуют семь городов за исток многомудрый Гомера: Смирна, Хиос, Колофон, Саламин, Родос, Аргос и Афины. Названные семь не исчерпывают, впрочем, списка городов-претендентов. Как сообщают Геродот и Павсаний, умер Гомер на острове Иос архипелага Киклады.












