Ветер в ивах (ил. О. Поляковой)

Кеннет Грэм (Kenneth Grahame) — британский писатель, эссеист, мировую славу ему принесла книга «Ветер в ивах», написанная в 1908 году. Родился 8 марта 1859 года в Эдинбурге. Когда ему было чуть больше года, его отец, адвокат, получил назначение на должность шерифа Аргайлшира (Argyllshire), и семья переехала. В 1864 году после рождения второго сына умерла от скарлатины его мать, а спустя три года его отец, страдающий от алкоголизма, оставил четверых детей - Хелен, Вилли, Кеннета и Роланда - на попечении родственников. Грэма взяла на воспитание его бабушка по материнской линии, Инглис, жившая в Беркшире на берегах Темзы. Она жила в большом старинном особняке "The Mount" с большим садом. Грэм часто катался на лодке по реке. Через два года рухнул дымоход, и семья переехала в небольшой коттедж в Крэнборне (Cranbourne). В это время отец Грэма сдлал попытку преодолеть свою зависимость и забрать детей к себе, но вскоре стало ясно, что он не в состоянии заботиться о них. Он уехал во Францию, где умер в 1887 году. В 1868 году начал учиться в школе Св. Эдварда в Оксфорде. В свободное время Грэм часами бродил по окрестностям, исследовал старинные улочки города, проводил много времени на живописном берегу Темзы и в идиллических маленьких деревушках неподалёку. По словам биографа Грэма, Питера Грина, это воспоминания и впечатления позже легли в основу книги "Ветер в ивах". Грэм показал хорошие способности в учёбе, особенно преуспев в латыни, теологии и регби, и планировал поступить в Оксфордский университет, но его дядя, Джон Грэм, опекавший его, не позволил ему продолжать образование из-за высокой стоимости учёбы. Вместо этого в январе 1879 года Грэм поступил на службу в Банк Англии в Лондоне в должности клерка. Там он прослужил до июня 1908 года и в должности секретаря вышел в отставку по состоянию здоровья. Начиная с 1880 года начал писать эссе и очерки, которые первое время публиковал под псевдонимом в "St. James Gazette".