Марк Аврелий — римский император-стоик, чьё правление пришлось на годы войн и чумы. Но в центре его внимания — не враги и триумфы, а борьба с собственными страстями, дисциплина ума и смирение перед природным порядком. Он пишет о разуме, долге, смерти, тщете славы и о том, как сохранять достоинство даже тогда, когда всё рушится.