У Бена Букмена, писателя и автора бестселлеров в жанре хоррор, скоро выходит новый роман "Пугало". И накануне старта продаж детектива Миллса вызывают на место жуткого убийства. Кто-то зарезал целую семью, а тела зашил в коконы из кукурузной шелухи, прямо как это случилось в книге Букмена. Когда еще одну семью убивают так же, писатель становится главным подозреваемым. Проблема в том, что он не может вспомнить, каким образом сумел всего за три дня закончить свой роман,— знает только то, что написал его, уехав в Блэквуд, поместье, унаследованное им от деда, о котором в городе всегда ходили странные слухи. Бен работал в атриуме — комнате, куда его в детстве никогда не пускали, забитой рядами странных книг без названий, но с номерами. И чем глубже Бен погружается в историю Блэквуда, тем яснее понимает, что, возможно, выпустил на свободу нечто зловещее, заточенное там давным-давно. И оно не остановится на ужасах, скрытых на страницах "Пугала".
Поскольку серия “Преступлений Страшилы” продолжает отражать сюжет книги, Бен быстро становится главным подозреваемым. Он мало что помнит о той ночи, когда закончил писать роман, но он знает, что писал его в Атриуме, запретной комнате своего деда, полной пронумерованных книг. Тысячи книг. Книги без слов. По мере того, как Бен углубляется в историю Блэквуда, он узнает, что, возможно, спровоцировал высвобождение чего—то, что было заперто давным-давно, и это не остановится на ужасах, погребенных на страницах его книги.
